Глава 1. Место, куда ты почти повернул
Они остановились на развилке.
Такой, каких не бывает на настоящих картах.
Две тропы: одна – утоптанная, другая – будто бы нарисована пальцем по пыли.
И где-то между ними – тишина, свернувшаяся клубком.
– Нам туда, – сказала Лив.
Но сама не поверила.
Потому что карта, которую они держали, не указывала «куда».
Она показывала «откуда ты ушёл».
А поворот – был тем самым.
Место, куда ты почти повернул,
запоминается телом.
Коленом, которое дёрнулось вперёд,
но не сделало шаг.
Зрачком, метнувшимся в сторону
и вернувшимся.
Вдохом, которого не хватило.
Они стояли.
Ветер гнал песок по знакам.
И вдруг тропа, которую они не выбрали,
начала проступать – как будто изнутри них самих.
На ней не было ни домов, ни людей.
Только очертания…
себя – других.
Ран увидел мальчика.
Такого же, как он.
Только – чуть выше.
С другим голосом.
С другой жизнью.
Он шёл по той тропе – легко.
Без Лив.
С кем-то другим.
Ран сжал карту.
Она стала горячей.
– Ты видел? – спросила Лив.
– Нет, – ответил он.
– Почему?
– Потому что если скажу «да», мы пойдём туда.
Место, куда ты почти повернул —
не исчезает.
Оно становится петлей.
Ты будешь возвращаться к нему,
во сне,
в мыслях,
в чужих голосах,
в запахах, которые не можешь узнать.
Когда они пошли дальше,
пыль поднялась.
И на песке осталась вмятина —
от ноги,
которая всё-таки сделала шаг.
Но не в этом времени.
И не в их жизни.
Спустя много часов
они остановились у скалы.
На ней были начертаны символы —
огрубевшие, как шрамы.
– Что это? – прошептала Лив.
Огневидец появился из-за тени.
Слепой мальчик, который видел только то,
чего не случилось.
– Это поворот, который был сделан.
Но не вами, – сказал он.
– И где тот, кто его сделал?
– Он остался там.
В жизни, которую вы отвергли.
Он теперь живёт.
Но не в вас.
Ран прижал карту к груди.
Она дрожала —
будто бы боялась
быть переписанной.
Когда они легли у костра,
на ночь,
никто из них не сказал,
что тропа, по которой они пошли,
была не их.
Они молчали.
Но внутри каждого —
двигалась точка.
Ещё не отмеченная.
Иногда самое страшное —
не то, куда ты идёшь.
А то,
куда почти пошёл.
