Глава 1. Компьютерный доктор
Антонина Сергеевна пахла валокордином и тревогой.
Этот запах, казалось, впитался во все в ее крохотной квартире: в плюшевые пледы на диване, в пожелтевшие обои с пасторальным рисунком, и даже в ее кота, массивного и неподвижного, как старая меховая ушанка.
– Он, Гришенька, как поселится, так сразу пакостит, – шептала она, заглядывая ему через плечо. Ее дыхание пахло карамелью «Дюшес». – Я сериал смотрю, а он курсором водит! Сам! Я же вижу!
Она сделала паузу, набрала в грудь воздуха и выдохнула главное опасение:
– Это из Пентагона, не иначе. Хотят мою пенсию украсть. Мне Полина из второго подъезда говорила, у нее так чуть дачу не отняли.
Григорий молча кивнул, в сотый раз за свою практику на Profi.ru выслушивая вариацию на тему всемирного заговора. Он сидел на хлипкой табуретке, его колени почти упирались в резную дверцу старого серванта, пахнущего нафталином и временем.
На его коленях лежал рабочий инструмент – тонкий и легкий Honor MagicBook, верный спутник в мире чужих цифровых проблем.
– Давайте посмотрим, что у нас тут за шпион, – мягко сказал он, и его пальцы забегали по клавиатуре.
"Господи, как же я устал от этих шпионов", – подумал он с легкой иронией. – "Настоящие шпионы выглядят совсем не так. И работают куда тише".
Проблема, разумеется, была не в Пентагона. Проблема была в коте по кличке Маркиз, который, по словам хозяйки, был «невероятно умным мальчиком» и обожал спать на теплом корпусе ноутбука, периодически прохаживаясь по тачпаду.
– Вот, смотрите, – Григорий развернул к ней экран. – Вот эта галочка. Она разрешает коту… то есть, посторонним устройствам… управлять курсором. Мы ее сейчас снимем.
Пара кликов мышкой, несколько настроек в панели управления – и вот «шпион» обезврежен.
– Все, Антонина Сергеевна. Больше курсор без вашего ведома не двинется. Я ему запретил.
Он сказал это с такой серьезностью, будто лично звонил в Вашингтон и отчитывал незадачливого агента.
– Ой, спаситель ты мой! – засуетилась старушка. – Может, чаю? С пирожками, я утром напекла! С капустой!
Он вежливо отказался, сославшись на следующий заказ, хотя никакого заказа не было. Принял из ее дрожащих, в старческих пятнышках рук мятую купюру, сунул в карман, не пересчитывая.
На душе было одновременно легко и немного тоскливо. Эта работа была простой. Понятной. Он был компьютерным доктором, который лечил безобидные болезни и слушал забавные истории. Он починил свою жизнь, превратив ее в череду таких вот простых и предсказуемых алгоритмов.
И эта предсказуемость была ему дороже всего на свете.
***
Дома его встретила тишина.
Неправильная, гнетущая, вязкая. Обычно с порога его окутывал запах выпечки или наваристого борща, а из комнаты доносилось ворчание телевизора – тетя Вера смотрела свои сериалы.
Сегодня в квартире пахло так же, как у Антонины Сергеевны – валокордином.
– Тетя Вера? – позвал он, закрывая за собой дверь.
Ответа не было. Только где-то в глубине квартиры раздался тревожный, вопросительный мяв Баюн.
Григорий прошел в гостиную. Тетя Вера сидела в своем старом вольтеровском кресле, съежившись и обхватив себя руками. Она смотрела в одну точку, на выключенный экран телевизора, и, казалось, даже не дышала.
Рядом, на коврике, нервно вылизывал белоснежную лапу Баюн – роскошный сибирский кот, обычно исполненный королевского спокойствия. Сейчас даже его невозмутимость дала трещину. Он то и дело бросал взгляд на хозяйку и снова принимался за свой меховой туалет.
– Тетя Вера? Что-то случилось? – повторил Григорий, подходя ближе.
Она вздрогнула и подняла на него глаза. Красные, опухшие, полные такого отчаяния, что у Григория захолонуло где-то в солнечном сплетении.
