– Привет, Лина, – раздался у меня за
спиной знакомый завораживающий голос с лёгкой хрипотцой.
Сердце пропустило удар. Медленно,
стараясь не выдать своего восторженного волнения, я обернулась.
Зерос расселся на подоконнике,
эффектно смотрясь на фоне полной луны. Чёрные волосы, коварные
ярко-зелёные глаза. Как обычно его не заботило ни время визита, ни
мой внешний вид. Сейчас он застал меня перед сном в пеньюаре, но,
бывало, заглядывал, когда я уже почти спала.
– Здравствуй, – с волнением ответила
я, не зная, что могу сегодня сказать незваному, но такому желанному
гостю.
На виду висело свадебное платье,
которое я собиралась завтра надеть, чтобы пойти под венец. С
другим. И уехать из пограничного графства в столицу империи. А
своего друга детства и любимого – принца соседнего, чаще всего
вражеского, королевства – оставить здесь.
Зерос, спрыгнув на пол, неспешно
подошёл ко мне, заправил рыжую прядь за ухо, взял за подбородок и,
приподняв лицо, коснулся моих губ поцелуем. Так привычно и
напористо, словно его совершенно не волновал завтрашний день.
Завороженная, я отдалась на волю
этому поцелую. Скорее всего, последнему поцелую любви в моей жизни.
Соитие мягких губ, танец-противостояние языков… Поцелуй становился
всё более страстным, глубоким, дурманящим. Уверенная мужская рука
вдруг, скользнув по спине, переместилась и с чувством сжала мою
грудь.
Застонав от наслаждения, я чуть было
не потеряла голову и не забыла обо всём. Но Зерос явно
контролировал себя лучше, потому что, тяжело дыша, всё же
отстранился и сказал:
– У меня для тебя есть предложение,
от которого ты не сможешь отказаться.
– Внимательно тебя слушаю, – кивнула
я, пытаясь привести мысли в порядок.
Мне стоило рассуждать здраво, но я
понимала, что предложи он тайно сбежать и пожениться, вопреки воле
наших враждующих родителей, отказаться не смогу. Но, честно
сказать, зная Зероса, не слишком надеялась на столь романтичный
вариант. Этот прагматик слишком крепко стоял на ногах. И был
слишком предан своей стране: как жрец, он черпал из храмов
волшебную силу.
– Мы нашли заклинание непробиваемого
для магов барьера, – внезапно начал он совершенно не с того, на что
я могла надеяться. – Завтра мои планируют напасть на империю и
постепенно, двигаясь шаг за шагом захватить угольные рудники. Ты же
понимаешь, сколько прольётся крови?
– Понимаю, – кивнула я, с ужасом
осознавая происходящее. – Не понимаю, зачем ты мне это
говоришь.
В то, что он заботится о нашем
графстве или, тем более, о моей свадьбе, верилось с трудом.
– Я уговорил их не нападать при
одном условии. Если я выкраду тебя и возьму в заложницы. Тогда
взамен можно потребовать отдать рудники без боя, – обезоруживающе
улыбнулся Зерос, чем окончательно сбил меня с толку.
– Мои же не отдадут, – нахмурилась
я, зная порядок ведения дел с шантажистами.
– Знаю, – запросто заявил
мужчина.
Я сдвинула брови ещё сильнее.
– Тогда чего ты добиваешься?
– Это секрет, моя дорогая.
В ответ я только глаза закатила.
Могла бы и не спрашивать. Даже подумать было странно, что Зерос
посвятит меня в свои планы. Он родню-то не посвящал, играя на своей
стороне против всех. Что уж говорить о какой-то там мне?
– Так что, ты готова благородно
предотвратить ужасную бойню и добровольно пойти ко мне в плен?
Обещаю уютную комнату в королевском крыле, трёхразовое питание,
свободное перемещение по территории замка…
Моргнув, я выставила перед собой
ладонь, намекая, что мне нужно время подумать. Накануне свадьбы,
которой я отчаянно не хотела, предложение пойти в плен слишком уж
нравилось, но стоило спокойно поразмыслить. Главной проблемой
казалось то, что, если вдруг мои решат уступить своим принципам и
пойти ради меня на мировую, то свадьба не отменится, а просто
перенесётся. Что меня категорически не устроит.
