- Замка янтарной розы не бывает!
Когда тебе семь, то кажется, что
знаешь всё на свете. Даже если твой мир ограничен, по большому
счёту, пределами родительского дворца.
- Может, и не бывает, - соглашается
мама, срывая очередную ягоду изящными длинными пальцами. Я
почему-то уже почти не помню её лица – только то, что у неё были
удивительно красивые руки. А ещё голос. Он до сих пор иногда звучит
в моих снах.
- Правда-правда не бывает! Меня
вчера весь день мистер Твиддик этими замками мучал. Я сейчас их
посчитаю, - и я принялась старательно загибать пальчики,
перепачканные земляничным соком. – Замок золотой розы… Замок
стальной розы… А ещё пепельной… медной… серебряной… И этот,
королевский, как его… Ага, Замок пурпурной розы, точно! Ой, только
шесть. Кажется, я что-то забыла.
- Замок ледяной розы, - подсказывает
мама и тайком подсыпает своей земляники в мою корзинку. – Может,
его ты увидишь когда-нибудь. Остались только он и королевский. Все
другие давным-давно увяли.
- Ну вот! Семь. Никакого янтарного.
Это шутка такая, да?
- Нет. Просто старинная легенда.
- Обожаю сказки! Расскажешь?
Мы устраиваемся рядышком на
здоровенном корне могучего дуба. Он весь зарос пушистым мхом, а
вокруг густой папоротник, и солнце заливает земляничную поляну
перед нами янтарным светом. Над кружевом листвы плывёт густой
сладкий ягодный запах. В кои-то веки мы с мамой убежали из дворца
из-под надзора слуг – в последнее время они ходили за нами по пятам
по отцовскому приказу и просто никуда не пускали. Я объелась
земляники и абсолютно счастлива.
- Эта легенда появилась
давным-давно, когда наш народ ещё только пришёл на Ледяные Острова.
Мы победили чудовищ-эллери, которые обитали здесь до нас, прогнали
их и забрали Замки роз себе…
- Эллери – это которые такие
мохнатые и зубастые, как на тех картинах?
- Да. Все они владели магией, вот и
смогли создать семь чудесных замков. Жаль, что с тех пор волшебство
покинуло эти места – ведь в нашем народе волшебников не бывает. Так
вот, говорят, что когда-то существовал ещё один, восьмой Замок.
Самый загадочный и таинственный из них. Когда эллери стало ясно,
что война проиграна, они собрали в нём свои самые ценные сокровища.
А потом спрятали Замок, чтобы он не достался врагу. Ну то есть
нам.
- Как можно спрятать целый волшебный
Замок? – удивилась я.
- Не знаю. Наверное, тоже как-нибудь
по-волшебному, - улыбается мама. – А ещё легенда гласит, что
когда-нибудь Замок снова появится. Его найдёт тот, кто не станет
воровать чужих ключей от счастья.
Это были очень странные слова. Может
быть, поэтому они так врезались мне в память. Вообще удивительно –
столько времени прошло, а я до сих пор помню каждое слово из того
разговора. Наверное, потому, что на долгие годы вперёд этот день
оставался моим самым драгоценным и счастливым в жизни.
Я нахмурилась. Не люблю загадок. И
неожиданностей. Вообще сюрпризы не очень. Куда лучше, когда точно
известно, что ждёт за углом – не так страшно поворачивать.
- Эту легенду мало кто знает. Я
впервые услышала её от твоего отца ещё до твоего рождения. Он
всегда был просто одержим этими замками… эта мания совершенно
затмила его разум… - мама отчего-то грустнеет. Мне очень хочется её
развеселить, но я не знаю, как. – Вбил себе в голову, что сможет
отыскать Замок янтарной розы. Даже тебя назвал в его честь.
- Как это?
- Твоё имя означает «янтарь». Честно
говоря, я была против, чтобы он так тебя называл.
- Почему?
- Потому что янтарь – это слёзы
деревьев. Прекрасный камень, скрывающий в себе скорбь. И иногда
смерть – если несчастная муха увязнет в гибельной смоле.
- Я не хочу много плакать! И убивать
никого тоже не хочу! – на глаза наворачиваются слёзы. Мама гладит
меня по светлым волосам, заплетённым в толстую косу,
успокаивает.
