Предисловие
«Если с соседом не получается
дружбы, его необходимо уничтожить, либо придётся ждать от него
подножки либо удара в спину», - утверждали древние. Они всегда
исповедовали данный постулат, пока не начали образовываться
государства, заключаться межгосударственные соглашения и союзы.
Впрочем, данных принципов мудрые
люди придерживаются до сих пор, хотя не столь откровенно. Тем более
что государственные образования, в их истинном значении, появились
совсем недавно, каких-то веков пять назад. До этого люди жили
племенами, селениями, городами, подчиняясь главе рода, либо
живущему в замке феодалу, который по факту проводил независимую
политику, имея на подвластной территории неограниченные полномочия.
При этом существовали так называемые города-республики, в которых
власть принадлежала избранному народом сенату, боярам-думцам, а
феодал, либо князь, обеспечивали военизированную защиту города и
принадлежащих городу территорий. Каждый город являлся суверенным
образованием, самостоятельно выбирал, с кем дружить, образовывая
союзы, а с кем воевать. Случалось, проигрывали войну и становились
чьими-то данниками, дожидаясь удобного случая отвоевать прежнюю
независимость.
Это сейчас, при нынешних средствах
коммуникации, транспорте, не существует проблем обмениваться
информацией, держать под оперативным контролем огромные территории;
а в древние времена информация неделями, месяцами добиралась от
города к городу, к концу пути устаревая и становясь неактуальной.
Тем более на необъятных просторах обитания племён восточных и
северных славян, считавшихся Богом забытыми землями. Непроходимые
леса, болота, овраги и тысячи водоёмов, преодолевать которые
возможно было исключительно по льду в зимние периоды, либо на
лодках при разливах весной. Вот и получалось, что основные
транспортные коммуникации проходили по руслам рек. В зимний период
передвигались по льду на санных подводах, а весной при разливах на
ладьях и больших плоскодонных стругах.
Через земли восточных и северных
славян проходили главные торговые артерии между Балтийским и Черным
морями. Жители скандинавских стран, так называемые викинги и
варяги, торговали с греками-византийцами, а через них с восточными
и среднеазиатскими странами. Торговые пути проходили из Балтийского
моря по Ладоге, реке Волхву, озеру Ильмень, реке Ловати к Днепру и
дальше к Чёрному морю. Другой путь также из Балтийского моря по
Западной Двине, по Днепру к Чёрному морю. Между реками лодки
перетаскивали по суше, прокатывая их по брёвнам, на так называемых
волоках. Третий путь, малоизвестный и более опасный, пролегал из
Балтийского моря по рекам Неман и Щаре, через Выгоновское озеро к
реке Припять, одним из притоков Днепра.
С торговыми караванами передавалась
информация о разных событиях, произошедших в странах и регионах,
распространялись новости. Торговых людей сопровождали
странники-пилигримы, разного рода авантюристы, искатели
приключений. Путешествия из конца в конец растягивались на полгода,
а то и больше. Нетрудно себе представить, с каким опозданием
доходили до адресатов послания, почтовые отправления. Хотя
существовали и специальные курьеры, так называемые гонцы, у которых
также хватало проблем и трудностей. Постоялые дворы и почтовые
тракты стали образовываться много позже, уже при первых русских
царях.
Именно по этой причине каждое
селение, деревня и город должны были самостоятельно позаботиться о
собственной безопасности, рассчитывая исключительно на свои
ресурсы. Одни покидали свои жилища, уходя в леса и на болота при
приближении угрозы. Другие огораживались высокими бревенчатыми
стенами-заборами, рыли глубокие рвы, наполняя их водою, создавали
вооружённые отряды.
