Ослепительная вспышка прорезала космическую пустоту, заставив Тейю-Нул-Ворм невольно отступить назад. Массивная звезда, над которой работал старший архитектор Менн-Ра-Вис, только что изменила свой спектр излучения, переходя от привычного жёлто-белого к насыщенному пурпурно-индиговому. Ядерные реакции внутри звезды теперь подчинялись новым законам, созданным мастерством архитектора.
– Совершенство, – прошептал кто-то рядом с Тейей в церемониальном зале Созерцания.
Тейя медленно обвела взглядом присутствующих. Около пятидесяти Конструкторов застыли в левитирующих креслах, их полупрозрачные тела пульсировали различными оттенками от возбуждения. Сквозь их кожу просвечивали светящиеся энергетические потоки – признак эмоционального возбуждения, крайне редкого для их расы.
– Элегантное решение, – произнёс другой голос. – Использование модифицированных квантовых флуктуаций для стабилизации альтернативного слияния водорода… Действительно впечатляющая работа.
Тейя сфокусировала своё восприятие на изменённой звезде. Сквозь стандартное визуальное восприятие она перешла к глубинному сканированию, позволяющему видеть фундаментальные структуры материи. Перед ней раскрылась красота модифицированных ядерных реакций – танец изменённых физических сил, создающих стабильную, но принципиально иную форму энергетического выделения. Это было высшее искусство Конструкторов – изменение самих законов вселенной для создания новых, ранее невозможных конфигураций материи и энергии.
– Приветствую тебя, молодая Тейя, – раздался голос справа от неё. Тейя обернулась и мгновенно трансформировала свою форму, принимая более формальную конфигурацию – знак уважения к старшему.
– Верховный Архитектор Ворт-Кис-Мадр, – она склонила свою текучую форму в традиционном жесте почтения. – Для меня честь созерцать это великое творение рядом с вами.
Ворт едва заметно кивнул. Его древнее тело почти не меняло форму – признак возраста и высокого статуса среди Конструкторов. Лишь тончайшие волны энергии пробегали по его полупрозрачной поверхности.
– Что ты видишь в этой работе, Тейя-Нул-Ворм? – спросил он, не отрывая взгляда от пурпурной звезды.
Тейя замерла. Верховный Архитектор редко обращался к молодым Конструкторам. Этот вопрос был одновременно тестом и возможностью.
– Я вижу техническое совершенство, – осторожно начала она. – Превосходный баланс между модификацией и стабильностью. Звезда сохраняет целостность, несмотря на фундаментальное изменение ядерных процессов.
Ворт молчал, ожидая продолжения. Тейя знала, что должна рискнуть, если хочет произвести впечатление.
– Однако, – она сделала паузу, – при всём совершенстве исполнения, концепция продолжает линию, начатую ещё Кел-Зор-Вином двенадцать тысячелетий назад. Фундаментально новых решений я не наблюдаю.
По форме Верховного Архитектора пробежала волна тёмно-синей энергии – признак интереса или, возможно, раздражения. Тейя подавила инстинктивное желание сжаться от страха.
– Интересное наблюдение для столь юного создания, – произнёс Ворт после длинной паузы. – Многие из присутствующих здесь, проживших в десятки раз дольше тебя, не осмелились бы высказать подобную критику работы старшего архитектора.
– Я не хотела проявить неуважение, – быстро ответила Тейя. – Техническое мастерство Менн-Ра-Виса неоспоримо…
– И всё же ты права, – неожиданно перебил её Ворт. – Мы становимся слишком консервативными в своих художественных решениях. Возможно, свежий взгляд, подобный твоему, именно то, что нужно нашему искусству.
Тейя почувствовала, как энергетические потоки внутри её тела ускорились от волнения. Признание от самого Верховного Архитектора – невероятная редкость.
